Tenzij je onder een steen hebt geleefd, weet je vast wel dat het roken van tabak erg slecht is voor je longen. Maar over de vraag of de rook van wiet slecht is voor je longen (en dat is het), gaat nog een hoop onjuiste informatie rond.

In dit artikel bekijken we het effect van wietrook op de longen. Ook beoordelen we in hoeverre vapen echt een veiliger alternatief is.

Is cannabisrook slecht voor je longen?

Cannabisrook is zeer schadelijk voor je longen, net als alle andere rook. Hoewel sommige vormen van rook schadelijker zijn dan andere, moet je zeker niet denken dat het blowen zonder tabak de gezondheid van je longen niet zal schaden.

Ook moeten we opmerken dat het filteren van de rook met water, bijvoorbeeld zoals bij een bong, de risico's niet beperkt. Het water houdt een deel van het verbrande materiaal vast, waardoor de rook wellicht iets minder schadelijk is, maar laat je niet leiden door een vals gevoel van veiligheid. Alle geïnhaleerde rook is slecht voor je longen.

Hoe verhoudt het zich tot tabaksrook?

Dit is nog altijd een discussiepunt, maar het is algemeen aanvaard dat tabaksrook met name schadelijk is voor je mond, keel en longen. Daarmee zijn de risico's voor je gezondheid groter, vergeleken met het roken van uitsluitend wiet. Toch zijn beide vormen van rook op veel vlakken vergelijkbaar en bevatten ze ongeveer 50 van dezelfde carcinogene stofjes.

Vanwege de verschillen in rookgewoonten, is het moeilijk te zeggen of cannabisrook en tabaksrook gepaard gaan met dezelfde risico's. Zo hebben tabaksrokers vaak de gewoonte om jarenlang dagelijks te roken, waarbij ze elke dag minstens enkele sigaretten opsteken. Hoewel er ook mensen zijn die wiet op deze manier gebruiken, zijn dit er veel minder en vaak roken ze ook tabak. Dat maakt het lastig om ze goed te vergelijken.

Wel bestaat er enig bewijs dat wietrook op zichzelf minder snel tot een obstructieve longziekte leidt dan tabaksrook. Denk echter niet dat je door het blowen geen risico loopt om deze longaandoening te krijgen of te verergeren. Het enige dat het onderzoek suggereert, is dat de kans op deze ziekte mogelijk lager is bij mensen die alleen wiet gebruiken.

Toch is de wetenschap niet alleen maar positief over cannabis. Bij een onderzoek uit 2023, gepubliceerd in Radiology, stelde men vast dat blowers vaker te maken krijgen met emfyseem en luchtwegontsteking dan degenen die alleen tabak roken. Volgens de wetenschappers is dit mogelijk te wijten aan het feit dat mensen wiet meestal zonder filter roken. Het verbrande materiaal is op die manier schadelijker voor je luchtwegen dan gefilterde tabaksrook.

Hoe zit het met bongs en wietpijpjes?

Zoals vermeld, moet je een bong of wietpijpje niet als veiliger beschouwen dan een joint of spliff. Een wietpijp bevat meestal geen filter en maakt grotere trekken mogelijk, wat je luchtwegen behoorlijk kan irriteren.

Een bong maakt daarentegen wel gebruik van een vorm van filtratie, soms zelfs heel uitvoerig. Daarom zijn sommige stoners er dol op. Het is vrij logisch aan te nemen dat de rook minder schadelijk is dan andere gebruiksmethodes, omdat het water de rook koelt en filtert. Helaas zijn wetenschappers het hier niet mee eens.

Er is genoeg bewijs dat het gebruik van een waterpijp (zowel hookah als bong) net zo schadelijk is voor je longen als het roken van sigaretten. Jammer genoeg is het gebruik van een bong niet vergeleken met blowen. Maar gezien het feit dat deze gebruiksmethodes niet veiliger lijken dan sigaretten, kun je niet aannemen dat deze apparaten een gezonder alternatief zijn voor spliffs en joints.

Is wiet vapen slecht voor je longen?

Het korte antwoord is: ja, ook vapen is slecht voor je longen. Hoe slecht het is, en welke stofjes voor de schade verantwoordelijk zijn, blijft voor een deel onbekend. Naarmate we meer leren over de langetermijneffecten van vapen, zullen deze mysteries langzaam maar zeker verdwijnen. Op dit moment zijn in elk geval een aantal schadelijke effecten van vapen bekend.

Popcornlong

Popcornlong dankt zijn naam aan de popcornfabrieken waar de ziekte voor het eerst opdook. In deze fabrieken werd diacetyl aan de popcorn toegevoegd om de smaak ervan te verbeteren. De fabrieksarbeiders inhaleerden het spul en dit beschadigde hun bronchiolen, wat leidde tot bronchiolitis obliterans (BO).

Diacetyl is ook een smaakstof in vape juice en kan bij vapers dus ook tot BO leiden.

Lipoïde pneumonie gerelateerd aan vapen

De vetachtige verbindingen in vape juice kunnen zich na verloop van tijd in de longen ophopen en tot een zeldzame vorm van lipide pneumonie leiden. Uiteindelijk kan deze ophoping een ontstekingsreactie in de longen teweegbrengen, waardoor je in het ziekenhuis kunt belanden en behandeling nodig hebt.

Primaire spontane pneumothorax (klaplong)

Vapen kan ook blaren en kleine scheurtjes in de longen veroorzaken, waardoor er lucht kan ontsnappen. Wanneer dit gebeurt, kunnen je longen volledig leeglopen en in elkaar klappen. Longen bevatten altijd een liter lucht, zelfs als je naar je gevoel helemaal hebt uitgeademd. Om te herstellen van een klaplong is een periode van rust en soms een operatie nodig.

E-sigaret/vapen geassocieerde longschade (EVALI)

EVALI staat voor 'E-cigarette or vaping use-associated lung injury', ofwel longschade door E-sigaret of vapen. Deze naam van deze aandoening is ingewikkeld, maar is je aandacht wel waard, vooral bij het vapen van cannabisproducten.

EVALI begint met kortademigheid en leidt tot ernstige ademhalingsproblemen, die soms zelfs dodelijk kunnen zijn. Het komt vooral voor onder tieners en jongvolwassenen. Artsen denken dat er meerdere oorzaken zijn, maar de belangrijkste verdachte is vitamine E. Vitamine E-acetaat wordt soms aan vape juice toegevoegd, en dan vooral de versies met THC. Hoewel het bij inname ongevaarlijk is, bestaat het vermoeden dat het bij inhalatie giftig is en bijzonder schadelijk kan zijn.

Als je besluit om wiet te vapen, is het belangrijk te verzekeren dat je vape juice geen vitamine E-acetaat bevat.

Longvriendelijker manieren om wiet te gebruiken

Bij inhalatie van wiet is het waarschijnlijk dat je longen een bepaalde mate van schade oplopen. Blow of vape je maar af en toe? Dan is de kans groot dat het nooit tot ernstige problemen zal leiden, hoewel je dit nooit helemaal zeker weet. Als je je longen wilt ontzien, kun je deze gebruiksmethodes het beste helemaal vermijden!

Hieronder zijn enkele longvriendelijker manieren om wiet te gebruiken.

Edibles

Omdat je edibles eet, kunnen ze je longen geen directe schade berokkenen. Daarmee zijn edibles voor je fysieke gezondheid een stuk beter dan roken of vapen. Eigenlijk hoef je er geen enkele schade van te verwachten.

Je moet er echter rekening mee houden dat edibles veel sterker zijn dan gerookte wiet en het effect houdt ook langer aan. Het eten van cannabis is niet simpelweg een andere manier om hetzelfde effect van het roken of vapen te voelen, maar echt een compleet andere ervaring. Hoewel het dus een veilig alternatief is als je je longen wilt beschermen, moet je het niet zien als een vervanging van roken of vapen.

Los daarvan is er natuurlijk geen enkele gebruiksmethode die je beschermt tegen de mogelijk ongemakkelijke, mentale impact van THC.

Sublinguale tincturen

Sublinguale tincturen kunnen een goede optie zijn als je niets wilt inhaleren, maar wel een vergelijkbare stone wilt. Hiervoor hoef je slechts enkele druppels tinctuur onder je tong te plaatsen. Wacht daarna ongeveer een minuut voordat je de tinctuur doorslikt.

Net als bij inhalatiemethodes zorgen sublinguale tincturen ervoor dat THC en andere cannabinoïden direct in de bloedbaan komen. Alleen komen ze bij deze methode via het mondslijmvlies in de bloedsomloop in plaats van via de longblaasjes.

Pleisters en topische crèmes

Je kunt ook THC-pleisters gebruiken. Bij deze producten komen de cannabinoïden transdermaal, time released in de bloedbaan terecht. Hoe sterk het psychoactieve effect is, hangt echter af van de dosis en het product.

Er bestaan ook topische crèmes, maar daar word je niet high van. Deze producten hebben alleen plaatselijk effect op de plek waar je het aanbrengt. Dit kan geweldig zijn om bijvoorbeeld pijnlijke spieren te verzachten. Het is echter geen geschikte methode als je psychotrope effecten wilt ervaren.

Blowen: schadelijk voor je longen!

Zowel roken als vapen is slecht voor je longen. Helaas kun je daar gewoon niet omheen. Uit het beschikbare bewijs kunnen we opmaken dat vapen waarschijnlijk minder schadelijk is dan roken, maar de langetermijneffecten zijn nog onduidelijk.

Weet dat vapen niet onschadelijk is en blowen zonder tabak net zo min, ongeacht wat je in het verleden is verteld. Ook het gebruik van een bong of andere gefilterde apparaten is niet zonder gevaar. Om je kostbare longen te beschermen, kun je inhalatie het beste geheel vermijden en in plaats daarvan alternatieve gebruiksmethodes kiezen.