HOE CANNABINOÏDEN JE PRESTATIES EN HERSTEL VERBETEREN

Heb je geen inspiratie om op een regenachtige dag te gaan hardlopen? Toevallig is het zo dat het gebruik van cannabis je kan helpen om meer geconcentreerd en met meer energie aan je lichaamsbeweging te beginnen. Nu de jarenlange vooroordelen over marihuana minder worden zijn er een toenemend aantal atleten en fitnessliefhebbers die het gebruik van de substantie steunen. Ook artsen en onderzoekers beginnen nu ook in te zien hoe marihuana een positief effect kan hebben op sportieve prestaties en het herstel daarvan.

VAN LICHAMELIJKE INSPANNING WORD JE HIGH(ER)?

Een onlangs uitgevoerd onderzoek duidt erop dat cannabinoïden en het menselijk lichaam een interactief stel zijn, verbonden door het endocannabinoïde-systeem. Dr. Raphael Mechoulam kwam tot de ontdekking dat cannabinoïden zoals THC zich binden aan de CB1- en CB2-receptoren in het centraal- en perifeer-zenuwstelsel. Deze interacties hebben effect op hoe we ons fysiek en emotioneel voelen, en heeft invloed op alles, van geheugen tot libido.

MARIHUANA EN 'RUNNER'S HIGH'

Bij lichamelijke training produceert ons lichaam chemicaliën die effecten opwekken die hetzelfde zijn als die na het roken van THC-rijke cannabis. Een algemene term die elke langeafstandsloper kent is de "runner's high", een gevoel van fysieke en emotionele euforie die ontstaat als de neurotransmitter dopamine vrijkomt. Dopamine is verbonden met het beloningscentrum van de mens die gevoelens van genot regelt. Als je daar marihuana aan toevoegt kan het zo zijn dat je volgende runner's high door de aanwezigheid van THC vergroot is.

Er zijn enkele merkbare voordelen van cannabinoïden voor hardlopers. In tegenstelling tot wat sommigen geloven kan het roken van cannabis bronchodilatore effecten veroorzaken, de weerstand bij het ademhalen verminderen, en ervoor zorgen dat de longen maximaal functioneren. Omdat van marihuana bekend is dat het chronische pijn kan bestrijden, kan een CBD-rijke strain helpen om de ontsteking te verminderen die na de sportieve prestatie ontstaat door het gedreun van je voeten op het plaveisel.

FITNESS TRAINING EN THC

Een fascinerend onderzoek, uitgevoerd door de Universiteit van Sidney, concludeerde dat cannabisgebruikers die 35 minuten een lichamelijke inspanning leverden een 15% hoger THC-gehalte in hun bloedbaan hadden dan degenen die geen inspanningen leverden. Dit komt omdat THC wordt opgeslagen in de menselijke vetcellen die bij inspanning gemetaboliseerd worden. Het verhoogde THC-niveau wordt veroorzaakt door het afgeven van THC door de vetcellen aan de bloedbaan wanneer je lichaam fysieke inspanning verricht en calorieën verbrandt.

SATIVA VS. INDICA

Net als voedsel en proteïnedrankjes kun je bepaalde marihuana-strains het beste voor de lichamelijke inspanning consumeren, andere beter erna. Voor het overgrote deel zijn sativa's en sativa-dominante hybride strains veroorzakers van een meer energieke high. Het roken van deze strains wekt gevoelens van euforie op en vergroten derhalve het zelfvertrouwen, waardoor atleten tot betere prestaties in staat zijn en erg diep kunnen gaan.

Aan de andere kant, als je net een lange afstand hebt gerend, een flinke berg hebt beklommen of een schier onmogelijke gymnastische oefening hebt volbracht, zijn indica's ideaal om je te helpen je spieren en je geest te ontspannen.

Veel gebruikers prefereren een hybride strain want die hebben eigenschappen van zowel de indica als de sativa. Vooral als je de indruk hebt dat de ene soort niet het effect heeft waar je op hoopte zou je hybrides kunnen proberen om uit te vinden of je van die combinaties wel nuttige effecten ervaart.

VERSCHILLENDE COMSUMPTIEMETHODEN

Vanwege de snelle toename van een eindeloze reeks van cannabisproducten die de wereld veroveren zijn er tegenwoordig meer keuzes dan ooit tevoren voor sportieve cannabisgebruikers. Het verbranden van cannabis-toppen in een joint of een bong is misschien niet ideaal als je gaat trainen. Een vaporizer of edibles zijn dat juist misschien wél.

Als je edibles gebruikt moet je er wel rekening mee houden dat het langer duurt dan bij het roken voordat de effecten merkbaar zijn. Roken heeft vrijwel direct effect waarbij de eerste minuten het heftigst zijn om daarna af te nemen. Bij het gebruik van edibles kan het wel een uur duren voordat je wat merkt, en de effecten kunnen sterker zijn dan het roken van keline hoeveelheden toppen. Hoe je het ook gebruikt, gebruik het met mate. Speciaal als je in teamverband sport of je moet kunnen coördineren. Je moet niet zo high worden dat je het verschil tussen een basketbal en een voetbal niet meer weet.

KENNIS OVER MARIHUANA EN FITNESS TRAINING

De meeste onderzoeken waarbij laboratoriumonderzoeken zijn gedaan naar de effecten van cannabis op sportieve prestaties kwamen om meerdere redenen niet tot een eenduidige conclusie. Om te beginnen werd het overgrote deel van de onderzoeken uitgevoerd op knaagdieren, die een uniek endocannabinoïde-syteem hebben, anders dan bij de mens. Daar komt nog bij dat de dosering THC die in veel experimenten werd gebruikt meer dan 100mg (soms wel 200!) per test was - een eg hoge concentratie voor mensen (en zeker voor de ratten).

Het bewijs is echter bemoedigend voor cannabisgebruikers, maar er zijn veel theorieën die nog niet onderzocht zijn, waaronder de relatie tussen cannabis en de processen in het menselijk lichaam niet exact vastgesteld kunnen worden.

CANNABINOÏDEN, PROTEÏNE-OPNAME EN SPIEROPBOUW

Een veelgestelde vraag van cannabisgebruikers die trainen is; "hoe heeft roken van cannabis invloed op de spieropbouw?" Dit is een onderwerp dat al jaren een waar vraagstuk is vanwege de aanhoudende (en terechte) theorieën dat THC de mogelijkheden tot spieropbouw zou verstoren.

Zoals eerder opgemerkt zijn de meeste onderzoeken naar het verband tussen cannabinoïden en spieropbouw verricht op kanaagdieren. In een van die onderzoeken kregen ratten twee weken lang een dagelijkse dosis van 210mg. THC toegediend, waarbij men ontdekte dat de mTOR signaalfunctie de proteïne-synthese kan verstoren zodat er geen spieropbouw plaatsvindt.

Momenteel heeft deze informatie geen zichtbare gevolgen op het echte leven van mensen die sporten. De frequentie van dubbelblinde onderzoeken met grotere hoeveelheden zijn schaars en liggen ver uiteen. Het is ook het vermelden waard dat de meeste onderzoeken die spieropbouw bestuderen waarbij marihuana gebruikt is, gedaan worden met THC-rijke strains. Er zijn zelfs onderzoeken waarbij gebruik gemaakt wordt van geïsoleerde THC en dat is een stuk minder effectief dan wanneer er van de hele plant gebruik gemaakt wordt.

HET ENTOURAGE EFFECT

De theorie die bekend staat als "het entourage effect" werd voor het eerst gebruikt door S. Ben-Shabat met de hulp van verschillende andere wetenschappers, waaronder de zo liefdevol genoemde "grootvader van de wiet" Raphael Mechoulam. Deze entourage effect theorie stelt dat, hoewel samenstellingen zoals THC, CBD en zelfs terpenen onderling verschillen, ze het meest effectief zijn als ze worden gebruikt in de vorm van een toediening waarbij de volledige plant gebruikt wordt.

In wezen betekent dit dat het gebruik van geïsoleerde THC of CBD-kristallen tot vertekende resultaten leidt, omdat de meeste individuen cannabis gebruiken, wat een meer ontwikkeld fyto-complex van de vele verschillende cannabinoïden en terpenen heeft.

Nergens is het entourage effect duidelijker dan in de relatie tussen THC en CBD. Met name bij spieropbouw lijken de twee cannabinoïden elkaar in evenwicht te houden. CBD wordt vaak genoemd als mediator van de intense, soms met angst gepaard gaande highs die ervaren worden bij teveel THC. Hoewel CBD geen slaaphulpje is, veroorzaakt het toch een licht verdovend effect dat je rustig maakt.

Van CBD is aangetoond dat het helpt bij celvernieuwing, terwijl het tevens de groei van borstkanker-cellen beperkt. Er zijn tevens gevallen bekend waarin enkele onderzoekers suggereren dat het gebruik van CBD-rijke strains, voordat men gaat trainen, de ongewenste effecten die door THC veroorzaakt worden kan opheffen.

MENSELIJKE HORMONEN

Een onderzoek uit 1991 is een van de grootste onderzoeken verricht met behulp van menselijke samples, die de werking van THC onderzoecht op mannelijke en vrouwelijke hormonen... en met gedetailleerde resultaten. Onderzoekers wilden vaststellen of cannabinoïden de hoeveelheid voortplantings- en stresshormonen (waaronder testosteron, het luteïniserend hormoon, het follikel stimulerend hormoon, en prolactine en cortisol) zou beïnvloeden.

In dit experiment werden in totaal 149 personen (93 mannen en 56 vrouwen) getest op hun hormoonwaardes gebaseerd op een frequent, gematigd, en onregelmatig gebruik van marihuana. Er werd tevens van een controlegroep gebruik gemaakt. De bevindingen suggereren dat chronisch marihuanagebruik geen harde bewijzen levert dat cannabinoïden in staat zijn de concentraties van de eerder genoemde hormonen te veranderen bij de proefpersonen, ongeacht geslacht of leeftijd.

INSULINE & INSULINE WEERSTAND

Een ander, meer recent onderzoek concludeerde dat verstokte cannabisgebruikers 16% minder insuline, en een 17% lagere insulineweerstand hadden dan andere niet-gebruikers. Dit onderzoek wat gepubliceerd werd in the American Journal of Medicine was het eerste in zijn soort wat onderzoek heeft gedaan naar de relatie tussen cannabisgebruik en insuline, glucose en insulineweerstand.

Onderzoeken zoals dit zijn bijzonder bemoedigend als ze gesteund worden door de officiële wetenschap en meerdere onderzoeksresultaten. Het onderzoek werd uitgevoerd tussen 2005-2010 op een groep van 4657 volwassen mannen en vrouwen die deelnamen aan the National Health and Nutrition Examination Survey. De resultaten werden in 2013 gepubliceerd maar hebben het grote publiek nog niet bereikt.

Dus wat houdt dat in voor marihuanagebruikers en degenen die van fitness houden? Voor het merendeel wordt aangetoond dat degenen die bang zin dat cannabis hen zou afleiden van het trainen hun mening meer baseren op verhaaltjes en vooroordelen dan op harde feiten.

VERBRANDT MARIHUANA VET?

Een ander onderwerp waarover zowel atleten en beginnende sporters vragen over hebben is de mogelijkheid dat cannabis vetten zou verbranden. We kennen natuurlijk allemaal het cliché dat je als je high bent de munchies kunt krijgen, en dat leidt tot gewichtstoename. In werkelijkheid hebben regelmatige cannabisgebruikers een lagere BMI (Body Mass Index) dan die van niet-gebruikers.

Het bovenstaande onderzoek naar insuline toonde aan dat de gemiddelde gewichtsomvang bij gebruikers ook kleiner was. Hoewel cannabinoïden niet voor gewichtstoename zorgen is er ook zeer weinig bekend over hoe cannabis behulpzaam is bij het verbranden van vet. Cannabinoïden zijn er in zoveel verschillende vormen, waardoor het in deze voorlopige onderzoeken niet tot een uitkomst heeft geleid omdat er teveel soorten voorbeelden zijn.

Sommige cannabissoorten wekken bijvoorbeeld de eetlust, en daarom worden ze gebruikt bij patiënten die een chemokuur ondergaan of personen met een eetstoornis. Andere strains daarentegen kunnen de eetlust echter remmen. Het gebrek aan nauwkeurigheid, de in-effectiviteit van geïsoleerde cannabis, samen met de stigmatiserende weerstand van de medische wereld werken op allerlei manieren de onderzoeken naar het effect cannabinoïden tegen.

ATLETEN VAN DE WERELD

Het World Anti-Doping Agency (WADA) beschouwd marihuana als een verboden substantie bij sportevenementen. Speculaties over de vraag of marihuana echt een prestatie-verbeterende drug is groeien, omdat meer professionele sporters cannabis gebruiken als hulpje bij de training. Een van de meest treffende voorbeelden van sporters die cannabis gebruiken is Michael Phelps. Phelps wasop 31-jarige leeftijd al een van de meest onderscheiden Olympische atleten ooit.

Nadat hij 28 Olympische medailles bij het zwemmen had veroverd raakte Phelps in 2009 betrokken bij een wereldwijd schandaal, toen hij op video werd vastgelegd, waarbij hij naar verluid wiet rookte in een waterpijp. Na de eerste chaotische reacties in de media ontketende het voorval een grote discussie in de sportwereld over de schadelijkheid van marihuana voor sporters.

Er zijn atleten, waaronder ultra-marathonlopers, triatleten, UFC-vechters, en Big Wall klimmers die allemaal voor uiteenlopende doelen cannabis gebruiken die met zowel fysiek als mentaal welzijn te maken hebben. Beroepssporters worden tegenwoordig tot het uiterste gedreven, en daarom is het niet verrassend dat veel van hen toegeven medicinale of recreatieve gebruikers te zijn.

REACTIETIJD EN VEILIGHEID

Terwijl het zeker mogelijk is om - voordat er getraind gaat worden - veilig marihuana te gebruiken, zijn er wel enkele belangrijke zaken die je vooraf zou moeten overwegen. Ondanks de vele lichamelijke voordelen vermindert psychoactieve marihuana de reactietijd. Dit kan tot een verhoogd risico op menselijke fouten leiden, en dat kan gevaarlijk zijn in een omgeving waarbij zware gewichten of machines gebruikt worden.

Na het roken wordt de bloedtoevoer naar de temporaalkwab aanzienlijk vermindert en omgeleid naar andere lichaamsdelen. Dit vermindert de aandacht en kan leiden tot een vermindering van de lichamelijke controle. Veel individuen vinden echter dat cannabis hen helpt om meer te focussen dan normaal. In het geval van fysieke oefeningen, zoals met yoga bijvoorbeeld, kan cannabis buitengewoon behulpzaam zijn om de verbinding tussen lichaam en geest te verbeteren. Enkele gebruikers vinden dat marihuana hen over het algemeen een groter besef van hun lichaamsbewustzijn geeft.

Hetzelfde kan gesteld worden voor bijvoorbeeld Pilates en andere aerobic sporten. De vraag of het roken van wiet je helpt bij de dansoefeningen staat open voor discussie. Voor degenen die gewichtheffers zijn kan marihuana de concentratie verhogen als je maar niet te veel gebruikt. Er treed geen prestatievermindering op bij de mens zolang de gebruikte hoeveelheid THC maar minder is dan 100mg.

ONBEANTWOORDE VRAGEN

Het is makkelijk om ontevreden te zijn over de huidige hoeveelheid onderzoek wat is uitgevoerd naar marihuana en fysieke training. Er zijn echter enkele positieve ontwikkelingen die aan het licht komen. Onderzoekers hebben meer steun, feedback en onderzoek op mensen nodig voordat ze als feiten kunnen uitdragen aan het grote publiek.

Experimenteer gerust met verschillende strains en gebruiksmethodes, voor en na je activiteiten, om cannabinoïden in je routine op te nemen. Elk menselijk lichaam is anders en iedereen reageert op unieke wijze wanneer er marihuana gebruikt wordt of men traint. Dit heeft een aantal oorzaken waaronder lengte, gewicht, ervaring/tolerantie en zo verder. Als je eenmaal ontdekt wat het best voor jou werkt, zorg er dan voor dat je bevindingen genoteerd worden zodat je er tijdens je volgende training van kunt profiteren.